Centre du Cnes
Centre du Cnes

Créé sous l'impulsion du général de Gaulle, le 19 décembre 1961, le CNES est chargé d'élaborer et de proposer au gouvernement la stratégie spatiale française, et de la mettre en oeuvre.
De 1961 à 1981, le CNES sera le moteur de l'Europe spatiale. Durant ces années, les structures indispensables à un programme spatial sont mises en place : lanceurs, satellites,ensemble de lancements, Centres d'opérations et réseau de stations de contrôle,etc...Alors que les autres états européens ont de fortes réticences pour s'engager. Parallèlement, une industrie spatiale compétente et dynamique voit le jour en France.
Pendant les année 80 les activités du CNES en faveur de la recherche scientifique sont intenses, mais les réductions de budget orientent les réalisations vers des programmes en coopération et vers des expériences embarquées sur des satellites de la NASA, de l'URSS et de l' ESA. De multiples projets permetent aux laboratoires scientifiques de poursuivre leurs recherches et de maintenir des équipes compétentes. Ces années sont enfin pour le CNES le début des vols habités en coopération avec l'URSS et les USA.
C'est aussi l'engagement d'études et de travaux pour réaliser la navette HERMES qui doit être mise en orbite par le futur lanceur européen Ariane 5. Projet abandonné car la recherche spatiale a perdu de son importance avec la fin de la Guerre froid.
Aujourd'hui, le CNES veut montrer une utilité publique et son message est "de l'espace pour la terre". Il travaille en collaboration avec Arianespace (Évry) et l'Agence spatiale européenne (ESA), sur cinq domaines d'activité :

Le Centre national d'études spatiales est à l'origine de quantité de projets spatiaux, même si ce n'est pas lui qui fabrique les lanceurs ou le satellites. Dans le cas des lanceurs, après avoir conçu la filière Ariane, le Cnes agit aujourd'hui comme autorité de conception et de qualification pour le compte de l'Etat français.

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